5 dagen in de woestijn

Vroeg op om door Ray en zijn woestijn bus te worden opgehaald. In totaal vertrokken we op dag 1 met 24 toeristen op deze "participation" tour (daarover later meer).

De toer begon met de lange reis van Alice Springs naar Uluru (Ayers Rock). Wel geluk want we zagen al meteen een Dingo en wilde paarden.

Na de heemreis eerst naar het kamp om te lunchen (waarbij je dus gewoon een hoop zelf moest doen (participation) daarna vertrek naar het cultureel centrum voor een eerste indruk over de aboriginal cultuur. Daarna met de bus naar de "olga's" en een korte wandeling daar in de buurt.

Dan snel naar een speciale bus parkeerplaats waar dus een honderd tal bussen staan de wachten op de zonsondergang bij Uluru (de rots krijgt dan heel veel verschillende kleuren achter elkaar...). De hele chique bustours hadden champagne voor hun gasten, wij gewoon wijn en chips.

's avonds eten in het permanent tentenkamp (BBQ) en slapen in de tenten met gewoon bed (maar met weer prima douches bij de hand).

De volgende ochtend vroeg op (4.30 uur!), want als echte red center bezoekers zie je niet alleen de zonsondergang maar ... ook de zonsopkomst bij Uluru (yep, weer met 100 bussen). Daarna de wandeling om de rots (redelijk warm, maar goed begaanbare paden).

Hup de safari bus in om richting Kings Canyon te rijden. Daar het kamp opgeslagen en weer eten gemaakt en Hilma's bijdrage was het bakken van een heerlijk brood).

Dag 3 weer vroeg opgestaan om de Kings Canyon nu echt te gaan bekijken (en beklimmen). En het is inderdaad een prachtig en overweldigend stuk natuur. Een prachtige canyon met daarin een permanente waterbron waar rond de "Garden of Eden" en de naam maakt de reputatie volledig waar. Het geheel had maar 1 klein nadeel er moest namelijk vreselijk voor geklommen worden. Dat gaf wel adembenemende blikken naar beneden, maar daar deed Piet niet aan mee, want de Canyon was hoogtevrees overstijgend.

De rit over de Highway van gravel was ook geweldig. Met 100 km per uur door kuilen en over bobbels naar de volgende slaapplaats. Althans voor Hilma, Piet en gids Ray. Want vanaf hier werd het een prive tour. (wat ook wel weer iets heeft).

Een van de voordelen was natuurlijk dat eten voor drie personen snel gemaakt is. Dat je makkelijk een tent kon uitzoeken ... geen rijen voor de douche en ... uitslapen. En je kunt de trip ook nog meer naar eigen keuze inrichten.

Dus op naar Helen Gorge, ook weer zo'n prachtige rots in de woestijn met een "permanent waterhole" waarin het ook nog heerlijk zwemmen was.

Deze dag ook nog naar Wallace Rockhole een aboriginal community waar we een rondleiding kregen met toelichting over de rock carving. De dag besloten met een "pasta Piet" en een glas wijn. Wel weer vroeg naar bed.

De laatste dag van de tour heeft Ray laten zien dat je met een safari bus prima 4WD ritten kan maken. Door het mulste zand en over de hoogste rotsblokken, het ging allemaal. Om uit te komen in Palm Valley, yep midden in de woestijn palmbomen. Adembenemend.

Een korte rit en een korte lunch en nog een wandeling naar Standley Chasm en weer op de weg terug naar Alice Springs. Slapen in een hotel is wel weer even wennen.